నాగార్జునసాగర్ సమీపంలోని కొండపైన ఉన్న యలేశ్వర మల్లికార్జున స్వామి ఆలయం పర్యాటకులను, భక్తులను విశేషంగా ఆకర్షిస్తోంది. ప్రస్తుతం ఒక ద్వీపంలో ఉన్న ఈ ఆలయాన్ని చేరుకోవడానికి సందర్శకులు పడవలో ప్రయాణించాల్సి ఉంటుంది. నల్లమల అటవీ ప్రాంతపు పచ్చదనంతో అలరారుతున్న ఈ ఆలయం, శాతవాహన, ఇక్ష్వాకు, విష్ణుకుండిన, పశ్చిమ చాళుక్య, కాకతీయ వంశాల కాలం నాటి సుదీర్ఘ చారిత్రక వారసత్వానికి నిదర్శనంగా నిలుస్తోంది.
1962లో నాగార్జునసాగర్ ప్రాజెక్ట్ నిర్మాణం పూర్తయ్యే వరకు ఈ ఆలయంలో నిత్య పూజా కార్యక్రమాలు జరిగేవి. ప్రాజెక్ట్ నిర్మాణం తర్వాత, యలేశ్వరం కొండ ప్రాంతం జలాశయం నీటి మధ్య ఒంటరిగా మిగిలిపోయింది. నీట మునిగిపోయే ముందు జరిపిన పురావస్తు తవ్వకాలలో శాసనాలు, దైవ విగ్రహాలు బయటపడ్డాయి. వీటిని తదనంతరం హైదరాబాద్, ఇతర జిల్లాలలోని మ్యూజియంలకు తరలించారు.
చారిత్రక ప్రాధాన్యత రీత్యా దక్షిణ కాశీగా ప్రసిద్ధి చెందిన యలేశ్వరం, తెలుగు మాట్లాడే ప్రాంతాల నుండే కాకుండా వివిధ ప్రాంతాల నుండి భక్తులను ఆకర్షించేది. ప్రధాన దైవ విగ్రహాలు కొండపైన ఉన్న ఆలయంలోనే ఉన్నాయి. ఇవి ఇప్పటికీ సందర్శకులను ఆకర్షిస్తూనే ఉన్నాయి.
1962 తర్వాత రోజువారీ పూజలు నిలిచిపోయినప్పటికీ, నిర్వాసితులైన నివాసితులు 2006లో ఆలయంలో వార్షిక ఉత్సవాలను పునరుద్ధరించారు. ఏకాదశి, శివరాత్రి రోజులలో పర్యాటక శాఖ రెండు మూడు రోజుల పాటు ప్రత్యేక పడవ సర్వీసులను ఏర్పాటు చేస్తుంది. దీనివల్ల పెద్ద సంఖ్యలో భక్తులు తరలివస్తారు.
ఇతర రోజులలో, భక్తులు చందంపేట నుండి కొండను చేరుకోవడానికి సుమారు ఆరు కిలోమీటర్లు ప్రయాణించే దేశీయ పడవలను నడిపే స్థానిక జాలర్లపై ఆధారపడతారు.
నాగార్జునసాగర్ బోట్ స్టేషన్ నుండి ప్రతిరోజూ మోటారు పడవలను నడపడం వల్ల రాకపోకలు మెరుగుపడతాయని, అలాగే ఈ ప్రదేశం ఒక పర్యాటక కేంద్రంగా అభివృద్ధి చెందుతుందని భక్తుడు కె. రాములు అన్నారు. ఆలయ ప్రాంగణానికి కనీస సౌకర్యాలు, కంచె అవసరమని, దాని రక్షణకు చర్యలు తీసుకోవాలని మరో భక్తుడు వి. రాజేంద్ర ప్రసాద్ పిలుపునిచ్చారు.