చిత్తూరు జిల్లాకు చెందిన మామిడి రైతులు పండించిన పంటకు మద్దతు ధర కోసం తీవ్ర ఇబ్బందులు పడుతున్నారు. టన్ను కనిష్ట ధర రూ.30 వేలు నిర్ణయించి చిత్తూరు, తిరుపతి కలెక్టర్లు అధికారికంగా ఆదేశాలు జారీ చేసినా రైతులు మాత్రం వ్యాపారుల కనుసన్నల్లోనే ఉన్నారు.
ఈ వ్యాపారులు సిండికేట్‌గా ఏర్పడి, నిర్దేశించిన రేటు కంటే గణనీయంగా తక్కువ ధరలను నిర్దేశించారు. ఈ అవకతవకల వల్ల రైతులు తమ ఖర్చులను భరించలేక, న్యాయమైన లాభాన్ని ఆర్జించలేక ఆర్థిక పరిస్థితిని దిగజార్చారు.
మొదట్లో ఈ సీజన్‌లో టన్ను రూ.28 వేలతో ప్రారంభమైన ధరలు క్రమంగా టన్ను రూ.22 వేలకు పడిపోవడంతో కొందరు రైతులు తక్కువ ధరకు రూ.20 వేలకు విక్రయించారు.
పొరుగున ఉన్న కర్ణాటక, తమిళనాడు వ్యాపారులు తోతాపురి మామిడికాయలకు తొలుత రూ.28వేలు ఇచ్చారని ఓ రైతు వెల్లడించారు. వెంటనే, స్థానిక వ్యాపారులు, పల్ప్ పరిశ్రమలు ఒక సిండికేట్‌గా ఏర్పడి, ఇతరులు మామిడిని కొనుగోలు చేయకుండా నిరోధించి, ధరలను గణనీయంగా తగ్గించారు.